Namaste, Nepal!

Die Anreise mit Air Arabia war anfangs ein kleines Wagnis, da die Airline nicht gerade für ihren Komfort bekannt ist. Tatsächlich gab es auf der Langstrecke nach Sharjah weder Decken noch Kissen, aber insgesamt war der Flug völlig in Ordnung. Ein echter Glücksgriff war mein Sitzplatz: Ich hatte nicht nur den Nebenplatz frei, sondern lernte auch Erika und Norbert kennen, ein herzliches Ehepaar aus Deggendorf. Wir haben uns das ganze Stück bis Kathmandu wunderbar unterhalten. Für mich war das eine schöne Bestätigung, dass es richtig war, bei meiner ursprünglichen Sitzplatzwahl zu bleiben, statt kurzfristig umzubuchen. Das Essen an Bord war überraschend gut und die Landung absolut pünktlich.

Am Flughafen verlief alles reibungslos, vom Geldwechseln bis zur SIM-Karte. Dort wartete auch schon mein Guide Pasang auf mich und begrüßte mich mit einer traditionellen orangefarbenen Blumenkette. Die Fahrt zum Hotel durch den dichten Stau gab mir einen ersten Vorgeschmack auf die Energie der Stadt. Kathmandu hat definitiv eine Wohlfühlatmosphäre, doch mir wurde schnell klar, dass ich hier nicht ewig bleiben muss – ein bis zwei Tage reichen völlig aus, um den Trubel zu erleben. Im Hotel besprachen wir bei einem Masala Chai die Route, und Pasang freute sich riesig über das bayerische Bier und die Schokolade, die ich ihm mitgebracht hatte. Abends schlenderte ich noch durch Thamel, ein buntes Viertel voller Trekkingshops. Trotz der aufdringlichen Verkäufer genoss ich die Atmosphäre und belohnte mich mit meinen ersten Chicken Momos sowie frisch gebackenem Knoblauch-Naan und einem Bananen-Lassi.

Mein erster richtiger Tag in Kathmandu begann früh. Schon um halb sieben war ich wach und machte mich nach dem Frühstück auf zum Durbar Square. Der Platz ist ein gewaltiges Erlebnis, laut und voller Leben. Ein starker Kontrast dazu war der Boudhanath Stupa, der wie eine friedliche, weiße Oase in der Stadt wirkt. Dort konnte ich bei einem Kaffee kurz durchatmen, bevor ich mit dem Motortaxi weiter nach Pashupatinath fuhr. Dort erlebte ich die traditionellen Brandbestattungen, was ein sehr bewegender und spannender Einblick in die nepalesische Spiritualität war. Später nahm mich Pasang mit zur Hochzeit einer Verwandten, was ein echtes Privileg war. Ich durfte mit den Gästen essen und beim Tanzen zuschauen – ein sehr authentischer Moment. Zum Abschluss besuchte ich noch den Monkey Temple, der seinem Namen wirklich alle Ehre macht. So beeindruckend die Eindrücke auch waren, die Lautstärke und die Abgase der Stadt sind auf Dauer recht anstrengend, weshalb ich mich schon sehr auf den Start unseres Treks freute.

Am nächsten Tag  machte ich mich zu Fuß auf zur Königsstadt Patan, was wegen des Verkehrs und der schlechten Luft zwar mühsam war, sich aber wegen der schönen Tempel und der entspannten Atmosphäre in den Klöstern absolut lohnte. Von dort aus nahm ich ein Motortaxi nach Bhaktapur. Dort war es anfangs etwas schwierig, weil man als Tourist ständig von Guides angesprochen wird, doch eine zufällige Begegnung rettete den Tag. Ich kam mit Prishtina und Jason ins Gespräch, einem netten Pärchen, das gerade den berühmten „King’s Curd“ probierte. Ich schloss mich ihnen an und sie führten mich zu einem versteckten kleinen Laden, den man nur durch eine Art Fenster betreten konnte. Dort gab es ein fantastisches Linsengericht, für das die Leute anscheinend aus ganz Nepal anreisen. Die beiden waren unglaublich gastfreundlich und luden mich sogar ein. Zurück in Kathmandu ließ ich den Tag entspannt bei einer Massage, einem Saunabesuch und einem Curry ausklingen.

Kathmandu ist eine Stadt der Kontraste und zahlreichen Eindrücke, für mich persönlich aber zu laut. Zwei volle Tage haben absolut gereicht und ich sehnte mich dann regelrecht nach der Stille der Berge und reiner Luft.